Torre Egger – Escalada en Solitario Invernal

El sábado recién pasado (17 de septiembre) Marc-Andre Leclerc, el joven alpinista residente de Squamish (Canadá), concretó el ascenso a la técnica Torre Egger en solitario. Con este exitoso segundo pegue (el primero lo realizó la segunda semana de septiembre, pero el mal tiempo lo devolvió a El Chaltén),  Leclerc concreta su proyecto de escalar las tres cumbres principales del grupo Cerro Torre en solitario.

Marc-Andre Leclerc es un alpinista joven; aún no llega a los 25 años y ya cuenta con asombrosas cumbres en su currículum y varios primeros ascensos. Entre ellas, cuenta con el primer ascenso integral de la cara norte del Cerro Torre, una travesía por las cumbres del mismo macizo (junto a Colin Haley) y un ascenso en solitario al Cerro Torre por la vía del «Sacacorchos» (5.10d, C1), logros que cosechó la temporada anterior en Patagonia. Luego de estas impresionantes hazañas, le hicimos una entrevista que puedes revisar acá.

Leclerc indicando el lago Viedma, en el filo del Cerro Torre después de concretar la vía «Sacacorchos». Foto por Luka Lindic.

Este deportista Arc’teryx comenzó su historia «escalística» a los 10 años, formalmente, aunque él dice que escala desde que se puede mover (pues se subía a cuanta cosa encontraba y hasta se acostaba en el piso del living a imaginar que estaba trepando una pared). Luego aprendió a asegurar y pasó horas incontables en su gimnasio local, agarrando la resina y respirando magnesio. El amor y la pasión por las montañas lo llevaron a explorar fuera de las paredes artificiales y en busca de desafíos en roca real, a la edad de 15 años. Hoy viaja por el mundo en busca de  cualquier desafío en roca, especialmente rutas técnicas en condiciones difíciles, idealmente invernales. En escalada deportiva, su grado llega al 5.14a y, en tradicional, 5.13c.

La Egger es la torre central, ubicada entre el mítico Cerro Torre y la Aguja Stanhardt. Foto: https://www.suedamerika-trekking.ch/images/Patagonia/Galerie/015.jpg.

La Torre Egger es una de las cumbres del macizo de granito del Cerro Torre. Tiene una altitud de 2685 msnm y debe su nombre a Toni Egger, quien falleció en el supuesto primer ascenso (aunque se concluyó que la cumbre no fue alcanzada) al Cerro Torre realizado por él y Maestri. La Egger fue escalada por primera vez en 1976 por John Bragg, Jim Donini y Jay Wilson, de los EEUU.  Además, sólo había sido escalada un vez antes en invernal (Thomas Senf, Dani Arnold y Stefan Siegrist la concretaron el año 2010), pero nunca en solitario (invernal). Tiene un ascenso en solitario previo, hecho por Colin «El Cometa» Haley a comienzos de este año (2016).

El siguiente es el relato de Marc, que publicó Patagonia Vertical.

“El sábado empecé a escalar a las 2:45AM, optando subir por un corredor justo abajo del serac. Progresé rápidamente por nieve dura y hielo fácil con una sección mixta en una chimenea estrecha justo antes de llegar a la línea Italiana. Ésta es la primera y única vez en mi vida que he escalado bajo un serac.

Justo antes de llegar al glaciar colgante, me aseguré en un largo (M5 A1). Por encima del glaciar colgante, me aseguré en un largo corto, por una columna de hielo frágil en la cual hice artificial de un tornillo para evitar que se caiga. Continué por terreno fácil hasta una sección difícil justo antes de la arista de nieve, en el cual me aseguré.

Marc en una de sus aventuras patagónicas, donde se observa el grupo Torre detrás de él. Foto de su facebook.

En el headwall, escalé mayormente sin cuerda, excepto la travesía justo antes de la rampa. En esta sección, recuperé mi mochila, lo cual me hizo perder algo de tiempo porque se enganchó varias veces. La escalada en el headwall es muy buena, con varias fisuras de dedos y una chimenea llena de hielo que hice en zapatillas de escalada pero usando un piolet. Donde comienza la travesía a la derecha me volví a colocar las botas y los crampones, y escale con la mochila puesta. Escalando sin cuerda, pasé el punto que había alcanzado en mi intento anterior.

Leclerc en la cumbre de la Aguja Stanhardt. Atrás se observa el Campo de Hielo Patagónico Sur. Foto de su facebook.

La chimenea que sigue estaba en buena condición, con buen hielo, y arriba escalé una sección en zapatillas justo antes de las pendientes de nieve que llevan a los hongos cumbreros. Aquí encontré un escalón de roca cubierto de escarcha en el cual me aseguré, haciendo artificial con mis piolets plantados en hielo en el fondo en una fisura ancha desplomada. Esta sección aunque corta, me resultó bastante seria. Para alcanzar el “tubo” de hielo que lleva a la cara sur, bajé en travesía con la cuerda e hice otro par de pasos de artificial.

Alcancé la cumbre a las 6 pm, pero no me quedé mucho tiempo, porque había mucho viento. Desescalé el último largo y luego hice rapel en una línea más directa para evitar tener que repetir las secciones en travesía. Uno de los rapeles se me enganchó, pero el resto del descenso salió bien y alcancé el glaciar a las 11 pm.”

Revisa el video que preparó antes de asumir el desafío de escalar las principales cumbres de la Patagonia Argentina en solitario: «Soñando con Patagonia».