¿Por Qué son Tan Caras las Zapatillas de Escalada?

Cuando estamos empezando a escalar y llega el momento de hacer la primera inversión en equipo, generalmente vas a elegir las zapatillas y el arnés. Cuando ves el precio, se te cae el pelo y piensas “¡Uf, qué caro! ¿Por qué no me gustó el ajedrez?”.

La verdad es que el equipo específico para cada deporte es bastante caro. Por ejemplo, una buena zapatilla de running, con las características especiales para tu tipo de pisada, puede salir fácilmente sobre los $120 mil. Y aunque hay pies de gato de ese precio o superior, puedes encontrar algunos por un precio bastante inferior (tan bajo como $45 mil).

Quizás tienes la impresión de que debieran ser más baratas de lo que son, pues usan poco material, tienen menos pasos de manufactura e invierten menos en publicidad (que las zapatillas de fútbol, por ejemplo, que auspician a futbolistas que ganan millones de dólares).  Pero la verdad es que son artículos bastante complicados de diseñar y fabricar y su mercado objetivo es infinitesimal en comparación al del básquetbol, por ejemplo.

Las zapatillas de escalada están hechas, al menos en su mayoría, a mano. Desde aplicar el cuero al molde, costuras, pegar las suelas y tensionar la puntera (algo muy complicado, que necesita de años de experiencia para el zapatero). Para tener perspectiva, imagina que tienes frente a ti un montón de cuero y goma y que tienes que crear una zapatilla que le encantará a Chris Sharma. ¿Cuánto te tomará hacerla?, ¿cuánto quieres ganar por esas horas?, ¿cuánto te costaron los materiales, herramientas y maquinaria? Y este ejemplo sólo toma en cuenta la fabricación. El diseño requiere el trabajo de un genio para que salga bien. Los pies de gato tienen que calzar perfecto, hacer que escales mejor, ser razonablemente cómodos y razonablemente duraderos. Si juntas todos estos ingredientes en una sola comida, es un plato que sólo pocas personas en el mundo pueden cocinar.

Es cierto que la escalada no tiene estrellas mega-millonarias, pero tiene nombres de gran influencia que te tentarán a comprar cualquier zapatilla que ellos digan que usan, y estas personas requieren pago. Además de todo, están los costos de márketing, almacenaje, envío, reposiciones y la tienda y vendedor.

Si tomamos en consideración todo esto, es sorprendente lo barato de las zapatillas de escalada. Y nunca antes habían sido tan baratas. En 1975, algunos escaladores pagaban lo que actualmente serían $180 mil por un buen par de zapatillas que hoy comprarían a $120 mil. Y ahora es más fácil recaucharlas. Así, puedes prolongar bastante la vida de tus zapatillas de escalada, algo que no puedes hacer con las de running, que puedes llegar a reemplazar cada tres meses (depende del uso).

En conclusión, no son caras las zapatillas de escalada. Son bastante baratas, si consideramos todo lo que hay detrás.

En el video que te dejamos a continuación, te mostramos cómo se hace tu zapatilla La Sportiva.

Traducido y adaptado de este artículo por Chileclimbers.