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Escalando en el Pasado y en el Presente

Fecha de Publicación: 22 junio, 2016

Creo que todos admiramos profundamente a quienes fueron pioneros en el trepe, no sólo por los logros deportivos, sino por las dificultades que implicaba escalar antes. Cuando hoy tenemos cuerdas ultra-livianas de nylon con tratamiento de impermeabilidad, antes tenían cuerdas de cáñamo extra pesadas y que absorbían el agua.

La escalada y el alpinismo, como tales, existen hace bastante más de un siglo. ¿Te has puesto a pensar cuánto ha mejorado la tecnología? Acá, a modo de entretención, quisimos mostrar algunos ejemplos.

Cuerdas
Tal como mencionábamos arriba, antes eran gruesas y pesadas, de fibras naturales y sólo un material «enrollado». Hoy son livianas, sintéticas, repelentes al agua, dinámicas y poseen alma y funda.

Carpas
¿Alguno tiene suficiente edad para recordar las carpas triangulares? Recuerdo que mi papá armaba la carpa y se demoraba un siglo, porque había que armar parte por parte las varillas que levantaban la tela y luego se tensaba con los vientos. Fue una verdadera revolución de la acampada cuando salieron las carpas tipo «iglú».

Ropa
La escalada y el alpinismo empezaron antes que la industria textil de materiales sintéticos, por lo que podemos ver fotos antiguas de gente subiendo altas montañas con chalecos de lana y chaquetas de tela, hasta faldas. Hoy tenemos tecnología de punta que nos permite tener capas exteriores livianas y abrigadas, que pueden ser impermeables y, además, ocupan poco espacio en la mochila. ¡Ni hablar de las primeras capas de lana merino o sintéticas a prueba de malos olores!

Piolet y bastones
En las primeras ascensiones alpinas, se ocupaba una herramienta llamada «Alpenstock», una especie de piolet gigante que cumplía la función de piolet y bastón. Hoy tenemos piolets de marcha, de hielo, bastones con anti-shock y un largo etc.

Zapatillas
Ha habido muchísimos cambios desde las primeras zapatillas diseñadas por Pierre Allain exclusivamente para escalar en los cuarentas, hasta los pies de gato «súper-técnicos» que podemos encontrar hoy en día.

Botas de montaña y crampones
Botas de cuero y crampones de fierro eran las herramientas para la caminata en glaciar y avance en terreno mixto. Fácil tendría más de un kilo cada bota y ni hablar del peso de los crampones. Hoy tenemos botas dobles ultra-ligeras con membranas respirables y polaina incluida… ¿qué tal? Y crampones de materiales a elección, livianos y adaptables a tu tipo de bota y/o zapato.

Pitones y martillo
Las primeras piezas metálicas para escalar se fueron fabricando a medida que se necesitaba. Eran piezas hechas a mano. La escalada en Yosemite hizo famosos los pitones y ferretería de Chouinard Equipments, pioneros en este tipo de herramientas. Hoy contamos con muchísimas marcas y materiales diversos… aunque las formas no han evolucionado demasiado.

Mosquetones
Nuevamente nos quedamos con la pieza de fierro, como inicio del equipamiento técnico de escalada. Hoy tenemos mosquetones para diversas actividades, los tenemos con seguro, seguro automático, sin seguro, con gatillo, con partes mezcladas… y un tremendo etc.

Descuelgues y Anclajes
Veo las fotos de las formas en que antes las personas armaban sus rapeles y me da miedo. Es comprensible, pues eran los primeros y todo era improvisación. Hoy podemos comprar las chapas y anillas por separado y hasta comprar la reunión hecha.

Dispositivos para Asegurar
En este tema, todos nos deberíamos «peinar», ya que los primeros «dispositivos» fueron los nudos. Luego vinieron las placas y hoy tenemos algunos que hacen casi toda la pega, con frenado asistido.

Mochilas
En un principio fueron de cuero y luego de pesadas telas de algodón. Aún podemos ver estilos en uso, como ocurre con el material militar. Pesadas e ineficientes en la distribución de la carga. Y si se mojaban… uffff. En estos días disfrutamos de mochilas de material sintético de secado rápido o impermeable, con marco anatómico, riñonera acolchada, malla para dejar respiración en la espalda, etc.

Raquetas
Estas las conocemos todos: en los dibujos animados siempre aparecen las raquetas antiguas de red o cuerdas. Muy distintas del «mini esquí» entre plástico y metálico que son hoy.

Arneses
Estas piezas de equipo son, hoy en día, un elemento de seguridad tanto como de comodidad. Los métodos de cuerda antiguo dependían de la experiencia del escalador, concentración y control activo de la cuerda. Claramente, no permitían colgarse todo el día o varios días, ni podías soltar las manos del sistema. Los nuevos arneses vienen con cintas de seguridad y acolchados varios, para permitir la mayor comodidad al colgarte.